Gründerinnen und Gründer ab dem mittleren Alter: Schlüsselfaktor für die Wirtschaft

Ebenso wichtig wie die Gründungsneigung von Menschen ab dem mittleren Alter ist die Frage nach der Qualität und damit verbunden dem Erfolg ihrer Gründungsprojekte. In der Literatur wird häufig das Überleben beziehungsweise der Fortbestand der Gründung als "Minimalkriterium" für den Gründungserfolg (Brüderl et al., 2007) verwendet. Auch hier impliziert Erfolg nicht nur wirtschaftlichen Gewinn (zum Beispiel im Sinne von Wachstum oder Beschäftigung), sondern wird zudem als Synonym für Bestandsfestigkeit und Überleben von Unternehmen benuzt.

Über diese Definition hinaus und zur Beantwortung der oben gestellten Frage, wird in dieser Studie eine ganzheitliche Perspektive eingenommen, die nicht nur die (messbaren) sozioökonomischen Resultate der Gründungsprojekte betrachtet, sondern ebenso die persönlichen Vorteile, die sich für den Einzelnen aus der Eigenständigkeit beziehungsweise aus dem eigenen Unternehmen ergeben.

Beim Thema Erfolg wird in der Gründungsforschung traditionell zwischen folgenden Erfolgsfaktoren unterschieden: personelle, organisationale und externe Erfolgsfaktoren (Werner, 2009, IHK OWL, 2012, S. 14, Franke, 2012, S. 173 und 218-219):

• Personelle Erfolgsfaktoren können spezifische (gründungsförderliche) Kenntnisse und Fähigkeiten (Branchenerfahrung, Fachwissen usw.), aber auch bestimmte (gründungsförderliche) Persönlichkeitseigenschaften (Selbstbewusstsein, Engagement, Mentalität, Risikoeinstellung, Motivation) sein.
• Unterstützende (gründungsförderliche) Rahmenbedingungen oder organisationale Faktoren sind das private Umfeld sowie ökonomische Ressourcen und Kontakte.
• Externe Faktoren sind zum Beispiel: die Konjunktur, regionale Einflüsse, politische Entwicklungen.
• Zudem spielen die Spezifika des Unternehmens (Art der Gründung, Branche, Voll- oder Teilzeit, Standortauswahl, Ausstattung mit Ressourcen) eine wichtige Rolle für die Bestandsfestigkeit von Startups und sonstigen Gründungsvorhaben.

Ältere erfüllen interessanterweise häufig die persönlichen und viele der organisatorischen Voraussetzungen, die eine erfolgreiche Gründung erwarten lassen: Sie haben Markt- und Branchenkenntnisse, Kontakte und Netzwerke, (ausgereifte) Ideen und in vielen Fällen Eigenkapital, das in die Gründung investiert werden kann. Die typischen externen Einflussfaktoren (Konjunktur, regionale Einflüsse, politische Entwicklungen etc.) sind dagegen altersunabhängig und können alle Gründer gleichermaßen betreffen. Trotz der bereits thematisierten Nachteile des Alters, bringen ältere Gründer auch viele Eigenschaften mit, die ihnen bessere Voraussetzungen und Startbedingungen für eine erfolgreiche Gründung bescheren als Jüngeren.